叼羊活动是一种竞技性比赛，比赛人员由骑手和组织者组成，骑手大多为青年男子，必须提前三天挑选马匹和制作马具（如：好的轻便马鞍），并做好饲料的准备工作。比赛马匹要经受骑技高超的长者在技术上的指导，组织者需要安排时间、地点、参赛人数以及制定比赛规则，并提前邀请周边、附近的群众来参加比赛。

  组织者要准备好争夺的羊。“叼羊”也叫“叼青山羊羔”，早先的哈萨克族是把一只青山或白色的山羊羔宰杀后，掏尽肠肚内脏物，去掉头和蹄进行“叼羊”活动。现代为了携带轻便、增加观赏性，也可以用山羊皮代替。