代表性传承人杨天明，男，1929年生，侗族，恩施市芭蕉侗族乡楠木园村双鹿井组村民，传统板凳龙、板凳拳传人。自7岁时跟其叔父杨宏彪学练板凳拳、板凳龙，技艺精深，在中医骨伤医治方面也有独到之处。

  近年来，当地政府及文化部门开始积极重视板凳龙的传承与保护工作，不仅投入了专门资金，并从1998年起对板凳龙进行搜集、整理和加工，将原来的板凳龙动作和舞蹈节奏进行了改编，使之更利于传承演练，使板凳龙成为了一个既能在庭院、田间，也能在舞台上及大型群众文化活动中经常表演的节目，并多次参加恩施州、市组织的各种文艺演出活动。

  自2005年开始，板凳龙已被恩施市、恩施州以及湖北省政府批准为市、州、省级非物质文化遗产项目。同时，当地政府己将板凳龙引进芭蕉乡民族小学，并作为学校教学内容。

  在未来进一步保护发展计划中，芭蕉乡政府积极向上申报，积极争取上级支持，增加板凳龙项目保护经费，努力改善民间艺人的生活现状。进一步挖掘、整理杨天明等老艺人的表演技艺及相关技艺，扩大对板凳龙的宣传推广面，增加演出、展示机会。同时，开展普及教育，把板凳龙作为地方中小学的课外教学活动内容，积极培养年轻人学习传承板凳龙，掌握传统板凳龙的表演精髓。

本章图片除署名拍摄外，均由恩施市非物质文化遗产保护中心提供