太极梅花螳螂拳，是螳螂拳的三大流派之一（七星螳螂拳、太极梅花螳螂拳、六合螳螂拳），以囫囵劲为主，讲求黏、听、顺、化、缠、抖等劲路。拳势阴阳分明，刚柔相济，虚实相辅。动作轨道旋转弧形，而技击手法精密，招式连发，手无单行，招法一环扣一环，环环相绕，招招相扣，恰似朵朵梅花，瓣瓣相连，非常精悍壮观，故称“梅花”。此拳身形步法灵活如猿猴，手足曲伸如钢似棉，双手如螳臂，模拟螳螂格斗之法，运用勾、搂、采、挂、崩、圈、劈、挫、挑、截、斩等螳螂拳技，揉合“太极”、“梅花”、“螳螂”之形意，故称为“太极梅花螳螂拳”。

  太极梅花螳螂拳充分表现了螳螂攻防、进退的技击特点和动作姿态，既有勇猛顽强，奋勇不怯的战斗意志，又有栩栩如生的优美形象。将搏击技巧与仿生形象有机结合起来，故此练习与观赏螳螂拳，既可获得独特的艺术享受，又可从中感受拼搏格斗的震撼力，增强自信，并能陶冶性情，提高修养，是一项集锻炼身体与搏击技巧完善结合的运动。

  中国武术中的螳螂拳，大致可分南北两大派。北方螳螂所指的是山东螳螂拳，祖师是王朗。其源流为三大门派——梅花螳螂、七星螳螂与六合螳螂。其中，梅花螳螂体系中又分出太极螳螂、太极梅花螳螂。南方螳螂所指的是东江流域的螳螂拳，有朱家螳螂拳、周家螳螂拳等。

  在螳螂门拳谱《可使有勇》（梁学香著于道光年间）中记载为“昔者王朗老师，作为分身八肘，乱接、秘手，但论虚实刚柔，其妙无敌”。在《螳螂拳谱十八家拳祖姓名》中提到王朗的《螳螂总敌》。也就是说在道光年间，众所公认的螳螂门祖师为王朗。

  明末，山东省莱阳县赵家瞳人氏赵珠，从小攻文习武，文才横溢，武技超人，文科会试得中贡士，到陕西省溶化县任县令。其妹嫁王朗为妻。王朗见赵珠从小攻文习武，出类拔萃，便把螳螂拳传授给他。由于当时社会上武风败坏，王朗不满于世，传艺于赵珠后决心不再传人。赵珠将拳术带回了莱阳老家。从此螳螂拳在陕西淳化县一带灭迹。后来，赵珠又吸取了“崩补”和“八肘”，加入其它拳种精华加以变化，遵循著螳螂拳的劲路特点，编创了“乱截”，意即从截取其它拳招而得。

李秉霄从小习医，后弃医习武，拜赵珠为师。赵珠见他品德高尚，便苦心传授李秉霄成为一代螳螂拳大师。李秉霄晚年又摘取了“崩补”、“八肘”、“乱截”和其他技艺中的要招，博采众艺之长，编创了“摘要”，成了螳螂拳的精华。

  梁学香，字书圃，海阳县发城乡榆山夼人，生于清道光年间（1810年），外号“梁一眼”，拜李秉霄为师，乃螳螂拳第三代传人。他武学造诣非凡，据传曾在比武中一拳置对方于死地，因此亦有“梁铁锤”之称。梁学香半生以保镖为业，凭螳螂拳旗号，闯荡江湖无敌手。梁学香不但精通梅花螳螂拳，对太极拳也有极深的研究。从此，“梅花螳螂拳”又称为“太极梅花螳螂拳”或简称“太极螳螂拳”。梁学香将生平所学，写下了《螳螂拳谱》一书，为“太极梅花螳螂拳”的发展奠下了理论基础。《螳螂拳谱》除了论述螳螂拳理外，主要有三套拳谱，就是“棚补（崩补）”、“乱接”、“分身八肘”，从中可以看到太极梅花螳螂拳传承过程中的发展。

  自梁学香开始，打破螳螂拳单传习惯，传人不计其数，使“太极梅花螳螂拳”得到广泛发展。先后在海阳、莱阳、栖霞、黄县、文登、芝罘、荣成、牟平等地授徒。其在烟台地区的部分徒弟有梁敬川（梁学香之子）、张文清，郝宏，姜化龙、李明环、孙碤、石古都、王承志、王桂芳、蒋老七、修坤善等人。

  郝宏，字莲茹（1986-1914），烟台牟平莱山区初家庙后人。尽得梁学香真传，他创办的“螳螂郝宏”拳坊，是烟台近代极负盛名的三大拳坊之一。郝宏武功超群，在北京比武时，因其枪术出色，人称“神枪郝”。郝宏对“太极梅花螳螂拳”的技术理论进行了系统整理，著有《精神》拳论，精辟地阐述了拳理技法，使之达至完美境界。其子郝恒议、郝恒禄、郝恒常、郝恒信、郝恒坡、郝恒祥俱得父传绝学，武功精湛。

  郝恒禄，字绥唐，道号“云穀子”，外称“二老道”，是郝宏次子。自幼随父习武，终生研究武学，在郝家兄弟中功力最为深厚。郝恒禄依据螳螂剑法，吸取各家剑法精华，创立出饮誉武林的“螳螂达摩剑”，其剑法出神入化，技击性极强，风格独特。他在1926年重修拳谱，编写了《太极梅花螳螂拳论》，奠定了郝家门太极梅花螳螂拳的全面理论体系。郝恒禄先后在烟台、青岛、蓬莱、哈尔滨、上海、北京等地授艺，传人众多。其著名的弟子主要有丁香亭、宋浩礼、曹德坤、何世光、葛德安及其子郝斌等。郝家兄弟一门六杰，由此而衍生的传人不计其数。

  郝斌，（又名郝宾）字善卿，（1906-1984）是郝恒禄之子。自幼随父亲、祖父习武，十八岁时已获山东省国术决赛冠军，终生以授拳为业，是“太极梅花螳螂拳”的代表人物。其最擅长“螳螂达摩剑”及“摘要”，精于技击，艺高功纯。生平与人较技无数，未尝败绩。他曾任牟平县国术馆最后一任馆长，并传艺于牟平、烟台、青岛、东北三省等地。为纪念郝斌，青岛孙德龙已开办“郝斌螳螂拳武馆”，烟台曲滋君成立了“烟台太极梅花螳螂拳研究总会”，香港成立了“香港太极梅花螳螂拳总会”，南韩金寅来也成立了“韩国梅花螳螂拳总会”等。

  太极梅花螳螂拳既有太极拳以柔克刚之精妙，又有少林拳长驱直进的刚猛。虚中伏实，实中寓虚，刚而不僵，柔而不软，快而不浮，散而不乱。打法讲究一招多变，攻守相顾，迂回闪打，刁巧灵活，远打近靠，长短结合，守静制动，固守待进，快速凶悍，以快胜慢。

  太极梅花螳螂拳有丰富的兵器套路，囊括刀枪剑棍。其中最具特色的是螳螂双手剑和太乙枪。太极梅花螳螂拳大师郝恒禄以螳螂拳的特点风格、吸取名家剑法之精华，创编出“螳螂达摩剑”。近几年流传的“螳螂双手剑”就是从郝恒禄拳师所传的“螳螂达摩剑”中演变创编的。双手剑的剑身和剑柄皆较长，练习时双手握剑，身剑合一，动势较多。剑法以“十二字剑诀”为要求，包括撩、点、封、合、隔、刺、摔、窝、缠、崩、磨、气。太乙枪讲“托、带、封、刺”四字诀，贯穿于每一枪式当中，有传交手时只要枪械相交的声音一响，胜负就已分出了，这就是“千金难买一响，枪扎滚豆之力”的说法。

  表演形式主要为套路，从人数上划分，有单练套路和对练套路。从形式上划分，有拳术套路和兵器套路。

  拳术套路：崩补(崩步)、白猿串枝、梅花路、大小翻车、分身八肘(四段)、岳家捶、拦截、摘要(七段)、连五掌、白猿偷桃、螳螂指路、太极劈、白猿出洞、螳螂穿枝、白猿归山、螳螂捕蝉、白猿献果、螳螂斗蛇。

  兵器套路：梅花刀、梅花枪、四路剑、太极刀、太极枪、双剑、六合棍、梅花双刀、八仙剑、五虎群羊棍、春秋大刀、达摩剑、六合枪、扑刀。

对练套路：拍案、四捶、三捶、跷腿、棍对练、扑刀对缨枪、缨枪对三节棍、单刀进枪等。

  太极梅花螳螂拳在香港地区的传承人是危凤池。危凤池，一九五三年生于广州，十岁开始习武，习武四十多年，曾习练多种拳术。年轻时远赴山东拜郝家太极梅花螳螂拳第三代传人郝斌为师，感于其诚意，郝斌尽将武功传授，是为郝斌之得意门生。危凤池先在广州传播太极梅花螳螂拳，后在海内外多个民间武术团体任教，并于1990年来港发展，使太极梅花螳螂拳在香港得以发扬光大。

  2003年，危凤池创立了“香港太极梅花螳螂拳总会”，并担任主席至今。此外，还担任多个海内外武术团体之顾问教练及比赛裁判。2007年，香港太极梅花螳螂拳总会举办了香港首届国际螳螂拳群英大会，在世界范围内（包括山东、东北三省、广东、台湾、湖北、澳门、香港、加拿大、日本、马来西亚、菲律宾、新加坡等）的螳螂门佼佼者都前来参赛，大大促进了螳螂拳门派之间的交流和发展，多家媒体曾广泛报道。

  本章图片由传承人危凤池先生提供。